Przez dziesięciolecia syncytialny wirus oddechowy (RSV – respiratory syncytial virus) był postrzegany niemal wyłącznie jako patogen wywołujący zakażenia układu oddechowego u dzieci. Najnowsze dane epidemiologiczne przekonują, jak poważne obciążenie tą infekcją występuje u osób dorosłych. Dotyczy to szczególnie populacji geriatrycznej oraz pacjentów z chorobami współistniejącymi. W praktyce zakażenie RSV nadal może stanowić istotne wyzwanie diag­nostyczne, ponieważ jego objawy często są nieswoiste i mogą maskować zaostrzenia chorób przewlekłych. Dysponujemy skutecznymi szczepionkami przeciwko RSV. Wykorzystanie ich potencjału jest nie do przecenienia.

RSV – istotny problem kliniczny, społeczny i ekonomiczny

Wirus RSV jest powszechnym patogenem, który u starszych dorosłych powoduje znaczną chorobowość i śmiertelność^1,2. Ze względu na coraz powszechniejszą immunosenescencję (starzenie się układu odpornościowego) organizm osób starszych wykazuje mniejszą zdolność do eliminacji wirusów, co sprzyja rozwojowi ciężkich postaci zakażenia. Obecnie RSV jest identyfikowany jako trzecia najczęstsza wirusowa przyczyna hospitalizacji dorosłych^1,3. W samych Stanach Zjedno­czonych co roku infekcja ta prowadzi do 100 000-160 000 hospitalizacji wśród osób >60 roku życia^1,3. Zapadalność wzrasta z wiekiem, a najwyższe wartości osiąga u osób >70 i >80 roku życia¹. Ciężki przebieg zakażenia jest przy tym bardzo częsty. Z publikowanych danych wynika, że od 10% do 31% dorosłych hospitalizowanych z powodu RSV wymaga opieki na oddziałach intensywnej terapii, a 3-17% – wentylacji mechanicznej^1,3. Wskaźnik śmiertelności wewnątrzszpitalnej u osób ≥60 roku życia wynosi 7,13-8,18%^1,2. W przypadku pacjentów z chorobami układu krążenia lub oddechowego ryzyko zgonu jest jeszcze wyższe^1,2. RSV jest zatem ogromnym obciążeniem ekonomicznym – w Stanach Zjednoczo­nych całkowite roczne koszty związane z infekcją u osób ≥60 roku życia szacuje się na 6,6 mld dolarów^1,3. Średni koszt jednej hospitalizacji z powodu RSV jest przy tym wyższy niż w przypadku grypy, co wynika m.in. z dłuższego pobytu w szpitalu^1,3.

Infekcja RSV rzadko ogranicza się do łagodnego przeziębienia u pacjentów obciążonych kardiologicznie lub pulmonologicznie. Wirus ten działa jako potężny wyzwalacz kaskady zdarzeń prowadzących do załamania stabilności klinicznej. Dla przykładu: RSV...